9×9 ग्रिड भरें ताकि प्रत्येक पंक्ति, स्तंभ और 3×3 बॉक्स में 1 से 9 तक के अंक बिल्कुल एक बार हों।
आपको आंशिक रूप से भरा हुआ 9×9 ग्रिड दिया गया है। अंकों को इस प्रकार रखें कि प्रत्येक पंक्ति, प्रत्येक स्तंभ और नौ 3×3 बक्सों में से प्रत्येक में 1 से 9 तक की प्रत्येक संख्या हो और उसकी पुनरावृत्ति न हो। अकेले तर्क ही हर पहेली को हल करता है - अनुमान लगाने की आवश्यकता नहीं है।
सुडोकू का एक झूठा पूर्वज है और एक असली। झूठा जादुई वर्ग है, जिससे यह मिलता-जुलता है पर जिससे निकला नहीं; असली वंश-रेखा 19वीं शताब्दी के अंत की फ़्रांसीसी अख़बारी पहेलियों से होकर जाती है, जहाँ पहेली-निर्माताओं ने यह देखने के लिए जादुई वर्गों से संख्याएँ हटाना शुरू किया कि क्या हल करने योग्य बचता है।
पेरिस के दैनिक Le Siècle ने 19 नवंबर 1892 को 3×3 उप-वर्गों वाला एक आंशिक रूप से भरा 9×9 वर्ग छापा। यह सुडोकू नहीं था — इसमें दो-अंकीय संख्याएँ थीं और तर्क के बजाय अंकगणित चाहिए था — पर ढाँचा वहाँ था। इसके प्रतिद्वंद्वी La France ने 6 जुलाई 1895 को और आगे जाकर पहेली को लगभग आधुनिक रूप में परिष्कृत किया और इसे carré magique diabolique, शैतानी जादुई वर्ग, नाम दिया।
आधुनिक रूप ने जो हटाया वह अंकगणित था। जब संख्याओं को किसी योग तक पहुँचना बंद करना पड़ा, वे मात्राएँ ही नहीं रहीं — नौ अलग प्रतीकों के रूप में प्रयुक्त नौ अंक, यही कारण है कि यह पहेली रंगों, आकारों या अक्षरों में अनूदित होने पर भी ज़रा भी नहीं बदलती।
सुडोकू क्लासिक नंबर-प्लेसमेंट तर्क पहेली है। यह एक मूल, मुफ़्त ब्राउज़र संस्करण है जिसमें चार कठिनाई स्तर, पेंसिल नोट्स, संकेत और दैनिक और अभ्यास पहेलियाँ हैं, प्रत्येक के लिए एक ही समाधान की गारंटी है।