अक्षर ग्रिड को स्कैन करें, शोर के बीच छुपे थीम वाले शब्दों को देखें, और प्रत्येक के माध्यम से एक रेखा खींचें।
अक्षरों के बीजयुक्त ग्रिड के अंदर छिपी हुई सूची के प्रत्येक शब्द को ढूंढें। शब्द क्षैतिज, लंबवत या तिरछे, आगे या पीछे - कुल मिलाकर आठ दिशाओं में चल सकते हैं। किसी शब्द को पाया गया के रूप में चिह्नित करने के लिए पहले अक्षर से अंतिम तक खींचें।
शब्द खोज लगभग किसी की भी धारणा से छोटी उम्र की है। नॉर्मन ई. गिबैट ने 1 मार्च 1968 को नॉर्मन, ओक्लाहोमा के एक मुफ़्त वर्गीकृत-विज्ञापन पत्र Selenby Digest में एक शब्द खोज बनाई और प्रकाशित की।
हालाँकि पहल पूरी तरह उनकी नहीं है। स्पेनिश पहेली-निर्माता पेद्रो ओकोन दे ओरो उस तिथि से पहले ही sopas de letras — "अक्षरों का सूप" — प्रकाशित कर रहे थे, और पहले के आविष्कार के दूसरे दावे भी ऐसे दस्तावेज़ों के बिना घूमते हैं जो प्रश्न को तय करने लायक ठोस हों।
जो अच्छी तरह दर्ज है वह यह कि यह कैसे फैली। Selenby की पहेली स्थानीय रूप से इतनी लोकप्रिय थी कि नॉर्मन के स्कूलों के शिक्षकों ने कक्षा में उपयोग के लिए पुनर्मुद्रण माँगे, और कक्षा ही इस प्रारूप को दुनिया भर में ले गई — यही कारण है कि शब्द खोज वह पहेली है जिससे लगभग हर कोई सबसे पहले मिलता है।
वर्ड सर्च क्लासिक छिपी हुई शब्द पहेली है, जिसे बीजित ग्रिड, थीम वाली शब्द सूचियों और एक दैनिक चुनौती के साथ एक मूल मुफ्त ब्राउज़र गेम के रूप में फिर से बनाया गया है।